O fundador da Legion pretende colmatar a lacuna entre o que os empregadores e os trabalhadores necessitam

Ao fazer uma longa viagem pelos EUA anos atrás, Sanish Mondkar percebeu que havia desconexões graves e problemáticas entre os empregadores e os funcionários que empregam.

Para críticos do capitalismo em estágio avançado, isso pode parecer uma observação óbvia. Mas Mondkar, que tem mestrado em ciência da computação pela Cornell, diz que ver as questões de perto fez toda a diferença.

“Viajando de cidade em cidade, não pude deixar de notar os cartazes perpétuos de 'aluguel' estampados nas vitrines de inúmeras empresas de mão-de-obra intensiva, como varejistas e restaurantes”, disse ele. “Simultaneamente, vi funcionários mudando frequentemente de emprego, mas lutando para ganhar um salário digno. Esta disparidade entre as necessidades dos empregadores e as realidades dos trabalhadores tocou-me profundamente.”

Inspirado por esta experiência, bem como por passagens pela Ariba como vice-presidente executivo e diretor de produtos da SAP, Mondkar decidiu construir uma startup que ajudasse as empresas a gerenciar suas forças de trabalho – especialmente forças de trabalho contratuais e gig. Seu empreendimento, Legiãoanunciou hoje que levantou US$ 50 milhões em financiamento liderado pela Riverwood Capital com a participação da Norwest, Stripes, Webb Investment Network e XYZ.

“O meu objectivo era reconstruir a categoria empresarial de gestão da força de trabalho, a fim de maximizar a eficiência laboral para as empresas e simultaneamente entregar valor aos trabalhadores”, disse Mondkar. “Eu queria diferenciar a própria empresa com foco na automação inteligente do WFM e na proposta de valor para os funcionários.”

Legion foi projetado para apoiar clientes – empregadores como Cinemark, Dollar General, Five Below e Panda Express – no gerenciamento de sua equipe horária, automatizando certas decisões, como quanta mão de obra distribuir, onde e quando agendar trabalhadores. Tendo em conta a previsão da procura, a otimização da mão-de-obra e as preferências dos colaboradores, a plataforma da Legion gera horários de trabalho.

Os funcionários cujas empresas estão no Legion podem usar seu aplicativo móvel para solicitar como desejam trabalhar e definir o horário de sua preferência. O algoritmo da Legion tenta então combinar as preferências dos trabalhadores com as necessidades do negócio.

“Usamos algoritmos treinados em uma combinação de dados de clientes e dados de terceiros, que a Legion agrega de seus parceiros”, disse Mondkar. “Essa integração permite previsões para planejamento e alocação de recursos.”

Além dos recursos básicos de agendamento, Legion – muito na moda – está se apoiando na IA generativa com uma ferramenta chamada Copilot (não deve ser confundida com Copiloto da Microsoft). O Copilot responde a perguntas sobre o trabalho com base no manual do funcionário, nas normas trabalhistas e no conteúdo do treinamento de uma organização. Nos próximos meses, o Copilot ganhará a capacidade de resumir horários de trabalho e atender a solicitações de adição ou exclusão de turnos ou alteração de atribuições de funcionários.

“Para atrair e reter pessoal, as empresas que empregam mão-de-obra horária devem imitar a flexibilidade do gig”, disse Mondkar. “A Legion fornece isso com a automação inteligente de agendamento. Os gerentes podem adequar a equipe à demanda projetada, eliminando a lacuna entre as necessidades dos funcionários e as necessidades do negócio.”

Está tudo bem, mas duas coisas preocupantes se destacam para mim no Legion: sua política de privacidade e o programa de acesso aos salários ganhos (EWA).

A Legion afirma que armazena dados de clientes por sete anos por padrão – muito tempo, em qualquer medida. O mais preocupante é que os dados incluem informações de identificação pessoal, como nome e sobrenome dos trabalhadores, e-mail e endereços residenciais, idades, fotos e preferências de trabalho. Caramba.

Legion afirma que os dados são necessários para “facilitar o agendamento em conformidade com as normas trabalhistas”, e que os usuários podem solicitar a exclusão de seus dados a qualquer momento. Mas questiono a facilidade do processo de exclusão – e o quão transparente a Legion é em relação às suas políticas de retenção de dados para os clientes.

Minha outra reclamação com Legion é InstantPay, Programa EWA da Legion, que permite aos funcionários acessar uma parte de seus salários ganhos antes dos dias de pagamento programados. A Legion cobra dos trabalhadores US$ 2,99 por transferências instantâneas de salários ganhos, enquanto as transferências do dia seguinte são gratuitas – isso pode não parecer muito, mas pode somar para um trabalhador de baixa renda. Legion apresenta isso como um benefício para os trabalhadores horistas que lhes dá “maior flexibilidade” e “controle” sobre suas finanças, bem como uma ferramenta de retenção de negócios. Mas os programas da EWA estão sob escrutínio dos decisores políticos, dos defensores dos direitos dos consumidores e dos empregadores. Aplicativo móvel da Legião.

Alguns grupos de consumidores argumentam que os programas EWA deveriam ser classificados como empréstimos ao abrigo da Lei da Verdade nos Empréstimos dos EUA, que proporciona protecções como a exigência de que os credores avisem com antecedência antes de aumentarem determinados encargos. Esses grupos dizem que os programas da EWA podem forçar os usuários a saques a descoberto, ao mesmo tempo que cobram juros através de taxas.

Além disso, não está claro se os programas EWA são uma vitória líquida para os empregadores. O Walmart recentemente tentou combater o desgaste, dando aos funcionários horistas acesso antecipado aos salários. Em vez disso, descobriu que os funcionários que utilizam o EWA tendia a desistir mais rápido.