Terrasuma startup de comércio eletrónico B2B com sede no Senegal, garantiu um financiamento de dívida de 3,2 milhões de dólares para reforçar o seu crescimento no país da África Ocidental e para explorar novas oportunidades na região francófona mais ampla.
A rodada de sementes foi liderada pela Ventures Platform, com a participação de Sementes International Ventures, Reflect Ventures, Oui Capital, Launch Africa, Voltron Capital e Alumni Ventures. Levantou o financiamento da dívida de 900.000 dólares junto da DFI Proparco francesa e de bancos locais.
A plataforma de distribuição ponta a ponta da Maad permite que varejistas informais (lojas familiares) adquiram bens de consumo rápido (FMCG) diretamente de fornecedores parceiros, resolvendo os principais problemas que enfrentam, incluindo rupturas de estoque e alto custo de estoque trazido por vários níveis de revendedores.
Sidy Niang (CEO) e Jéssica Longo (COO) lançou o Maad em 2020, inicialmente como um fornecedor de coleta de dados, antes de se dedicar à construção de software para ajudar as empresas a gerenciar sua própria distribuição interna. A forma como os fornecedores de FMCG utilizaram o software para lidar com os desafios de distribuição inspirou o lançamento do negócio de comércio eletrônico B2B em setembro de 2021.
“Ver nossos clientes usarem nosso software para sua própria distribuição foi o que nos inspirou. O software estava agregando muito valor e poderíamos imaginar muito mais valor se colocássemos todos os produtos que as pequenas lojas compram na mesma plataforma”, disse Niang ao TechCrunch.
Os clientes fazem pedidos por meio do call center da startup, dos agentes de campo ou do aplicativo, que responde pela maior parte (75%) dos pedidos, que são atendidos em seus armazéns e por meio de seu serviço de entrega interno para reduzir custos e garantir consistência de seus serviços.
“Decidimos trazer toda a logística… a razão pela qual fazemos isso é que é um negócio com margens baixas. Acreditamos que esta é a forma de prestar um bom serviço e atender às necessidades de confiabilidade dos clientes. Não creio que seríamos capazes de oferecer um serviço semelhante se contássemos com um fornecedor terceirizado”, disse Long.
A startup cresceu para atender 6.500 varejistas ativos por meio de sua rede de 80 fornecedores e afirma ter atingido um GMV mensal de US$ 3 milhões. Maad diz que trabalhar em estreita colaboração com os fornecedores permitiu-lhe ter acesso exclusivo a determinados produtos e estabelecer preços competitivos, o que atrai os retalhistas informais. Esses varejistas são um canal importante para os fabricantes venderem produtos, pois entregam cerca de 80% do retalho doméstico na África Subsariana devido à sua proximidade com os clientes.
Startups como a Maad também estão a recolher dados sobre produtos e retalhistas para obter informações que ajudem os fornecedores a tomar melhores decisões de negócios, ao mesmo tempo que resolvem os desafios de fornecimento de inventário e de financiamento para os retalhistas informais.
Maad angariou financiamento numa altura em que os investidores continuam a evitar apoiar empresas de comércio eletrónico B2B em África devido às suas margens estreitas e ao modelo de negócios intensivo em capital, o que forçou entidades como Wabi, Wasoko e MaxAB para reduzir, e coisas como Zumi e ex-aluno de YC RejaReja da MarketForce Desligar. Isto ocorreu depois que o setor experimentou um boom de financiamento em 2021 e 2022.
A startup, que afirma ter uma vantagem de ser pioneira no Senegal, planeia agora expandir a sua cobertura para incluir locais remotos dentro do país e está interessada em entrar num novo mercado nas regiões francófonas até ao final do ano. Ela também planeja introduzir o serviço compre agora, pague depois (BNPL) para permitir que os proprietários de lojas acessem o estoque a crédito.
