Quando eu comecei trabalhando em casa no final da década de 1980 como redator técnico freelancer, eu era claramente um estranho. Até mesmo os empreiteiros iam principalmente para o escritório naquela época. Com o tempo, porém, isso mudou lentamente, e a pandemia – juntamente com a mudança de visão geracional sobre o equilíbrio entre vida pessoal e profissional – acelerou o sentimento dos trabalhadores de não irem para um escritório formal todos os dias, mesmo que alguns CEO desejassem que não fosse assim.
Hoje, 14% dos trabalhadores dos EUA trabalham em casa em tempo integral (incluindo eu), e espera-se que esse número aumente aumentar para 20% até o próximo ano, segundo dados publicados pelo USA Today. No total, 58% dos funcionários administrativos desejam flexibilidade em seus horários de trabalho para trabalhar em casa alguns dias por semana, de acordo com os mesmos dados do USA Today. No entanto, recebemos continuamente mensagens contraditórias pós-pandemia sobre o regresso ao escritório.
Algumas empresas gostam IBM e a Amazon têm se esforçado muito para que as pessoas voltem ao escritório, com o CEO da Amazon, Andy Jassy, supostamente dizendo aos funcionários que se eles quisessem permanecer remotos, provavelmente não funcionaria bem para eles. Wayfair, empresa de móveis on-line com sede em Boston, concentrado em trabalhadores remotos sobre funcionários em demissão no início deste ano, de acordo com um relatório do WSJ.
Grandes CEOs de tecnologia como Jassy e Elon Musk têm resistido fortemente ao trabalho remoto; Musk chamou isso “moralmente errado” para algumas pessoas trabalharem em casa enquanto os prestadores de serviços tinham que comparecer. Enquanto isso Michael Bloomberg sugeriu trabalhadores remotos não estavam realmente trabalhando, mas jogando golfe (o que, honestamente, parece uma projeção para mim). Até mesmo o CEO da Salesforce, Marc Benioff, cuja empresa promoveu a noção de uma sede digital durante a pandemia, começou pregando sobre um retorno ao escritórioculpando o trabalho em casa pela falta de produtividade, especialmente entre os novos funcionários.
É muita energia executiva direcionada contra o trabalho em casa e para o trabalho no escritório. Alguns sugeriram que isso ocorre porque essas empresas investiram pesadamente em edifícios de escritórios e precisam de pessoas para ocupá-los. Talvez seja apenas a necessidade de colocar os funcionários na frente dos gerentes para fins de controle, ou eles realmente acreditam que os funcionários são mais produtivos no escritório. Seja qual for o motivo, eles parecem bastante empenhados em voltar ao escritório.
Eles têm razão? Serão os trabalhadores mais produtivos sob o olhar atento dos seus gestores sentados em cubículos em vez de no conforto das suas casas? Talvez mais importante para os CEO orientados para os resultados, será que as suas empresas ganharão mais dinheiro? Pesquisa da Katz School of Business da Universidade de Pittsburgh publicada no início deste ano sugere não necessariamente.
“Nossas descobertas são consistentes com as preocupações dos funcionários de que os gerentes usam RTO (mandatos de retorno ao escritório) para tomar poder e culpar os funcionários pelo mau desempenho. Fornecemos evidências de que os mandatos de RTO prejudicam a satisfação dos funcionários, mas não melhoram o desempenho da empresa”, concluiu o relatório.
Karen Mangia, presidente e diretora de estratégia do Engineered Innovation Group, que estudou e escreveu extensivamente sobre trabalho remoto, diz que ficou surpresa ao descobrir que os trabalhadores tendem a valorizar a flexibilidade em vez do local; não era tanto onde você precisava estar, mas sim sua capacidade de controlar quando você trabalhava, para manter um equilíbrio adequado entre vida pessoal e profissional.
“Todas as pesquisas que tenho analisado mostram a mesma coisa: os funcionários que têm algum grau de flexibilidade sobre onde e quando trabalham relatam níveis mais elevados de envolvimento dos funcionários. Esse é o grupo de pessoas que está demonstrando estar mais engajado e produtivo”, disse ela.
Além do mais, Mangia descobriu que as empresas que forçam os funcionários a voltar ao escritório estão, sem surpresa, tendo que lidar com mais esgotamento dos funcionários. “O argumento muitas vezes por trás dessa ordem de retorno ao escritório é que os funcionários serão mais produtivos porque podemos colaborar pessoalmente e as coisas serão feitas. Bem, estar esgotado e manter um nível de esgotamento é o oposto de ser mais produtivo”, disse ela.
Existem também boas razões para incentivar a contratação de mais funcionários remotos, incluindo o acesso a uma base de funcionários muito mais ampla e diversificada do que seria possível obter em uma localização geográfica.
“Uma grande empresa de bens de consumo embalados do Meio-Oeste disse que ‘estamos encontrando todo tipo de talento. Enquanto antes insistíamos que todos os funcionários deveriam ser locais ou estar na cidade, agora abrimos isso de forma mais ampla e temos candidatos muito melhores. Não queremos voltar atrás e vamos abrir isso permanentemente’”, disse Dion Hinchcliffe, analista da Constellation Research, que acompanha essa tendência há muito tempo.
O próximo debate é quanto tempo, se houver, os funcionários devem passar no escritório e por quais motivos. Existem muitas empresas de tecnologia que estão deixando que seus funcionários decidam onde querem trabalhar, e isso parece funcionar muito bem.
Gitlab é um excelente exemplo de empresa totalmente remota desde o dia em que foi fundada, há uma década. Outras empresas de tecnologia com uma abordagem flexível incluem Dropbox, Atlassian e Okta, nenhuma das quais exige um número específico de dias no escritório.
Quanto às startups, a grande maioria dos fundadores com quem falo são, em primeiro lugar, remotos. Hinchcliffe diz que isso faz parte de uma mudança para um local de trabalho descentralizado, onde as startups, em particular, evitam as despesas regulares de ter um escritório. Em vez disso, muitas vezes alugam espaços no modelo WeWork para se reunirem com clientes, imprensa e analistas, ou entre si, conforme necessário.
Mangia diz que o único grupo demográfico de trabalhadores que tende a ter dificuldades em ambientes totalmente virtuais são os novos contratados fora da faculdade, que se beneficiam por estarem em um escritório. “Quando você tem funcionários recém-contratados, especialmente no início de suas carreiras, eles crescem mais rapidamente e relatam uma experiência melhor com um menor grau de esgotamento quando podem chegar a um lugar onde há outras pessoas para ajudá-los”, disse ela. , dando alguma credibilidade ao que Benioff estava dizendo.
Mesmo os mais fervorosos defensores do trabalho em casa entendem que haverá momentos em que haverá valor em se reunir para formar equipes, para conhecer clientes ou para colaborar e fazer brainstorming pessoalmente, mas, apesar dos apelos dos grandes CEOs, os funcionários provaram essa flexibilidade, e será difícil colocar o gênio de volta na garrafa. Por enquanto, continua a ser um debate entre trabalhadores e gestão sobre onde e como o trabalho é feito.
